イギリ桜が満開の4月。新年度は入学式から始まる。授業が始まり、1年生は挙手の仕方や廊下の歩き方、掃除や給食当番など、集団生活の一員としての規律と秩序について初めて学ぶ。そんな1年生の手助けをするのは6年生だ。小さくてまだ何もわからない1年生も、わずか6年の間に自分が何者であるかという自覚を持ち、６年生にふさわしい行動を取るようになる。

主人公は学校そのもの。カメラは、1年生と6年生に焦点を絞り、春夏秋冬、彼らの学校生活を追う。

コロナ禍において学校行事実施の有無に悩み、安全と犠牲をめぐる議論を重ねる教師、社会生活におけるマナーを学んでいく１年生、経験を重ね次章への準備を始める６年生……。３学期になり、2年生に進む1年生は、新1年生のために音楽演奏をすることになる。彼らは社会の一員として生きていくために、ものごとをやり遂げる責任感や、そこで得られる達成感を感じて学び、また“誰かのために何かをする喜び”も体験するのだ。

桜のつぼみがほころび始め、また新年度が始まる。ス人の父と日本人の母を持つ山崎エマ監督は、日本の公立小学校～インターナショナルの中高一貫校を卒業し、アメリカの大学へと進学。そこで、自分の強みは、小学校時代に学んだ”責任感”や”勤勉さ”に由来していることに気づく。公立小学校で150日、のべ4,000時間という前代未聞の長期取材を実施した本作からは、＜今、日本人に伝えたい、大事なこと＞が見えてくる。教室の掃除や給食の配膳などを子ども自身が行う国は少なく、日本式教育「TOKKATSU」は海外で注目を集めている。本作が教育大国フィンランドでロングラン・ヒットになったこと、アメリカやドイツ、韓国などの映画祭で受賞されたことは、その証と言ってもいい。日本人である私たちが当たり前にやっていることは、海外から見ると驚きでいっぱい！小学校を知ることは、未来の日本を考えることだと作品は投げかける。
 

監　督	⼭崎エマ
時　間	99分